The Indochinese Refugee Movement: An Exploratory Case Study of the Windsor Experience

Résumé

À la suite de la chute de Saigon en 1975, des milliers de réfugiés ont fui l’Indochine dans des petites embarcations en quête d’asile politique dans les pays voisins. Le Canada a joué un rôle de premier plan dans la réinstallation de milliers de réfugiés indochinois, et une partie importante de cette initiative nationale était menée par la municipalité de Windsor, en Ontario. Cet article examine les initiatives locales de la part de Windsor en matière de parrainage et intégration des réfugiés indochinois à la société canadienne. Vers la fin de l’année 1977, Bert Weeks, maire de Windsor, avait établi un comité spécial pour les réfugiés indochinois. En collaboration avec des volontaires issus de communautés religieuses locales et des organismes non gouvernementaux, la municipalité avait créé un vaste réseau dédié à la réinstallation et entrepris le parrainage de plusieurs familles, bien avant l’influx des réfugiés en 1979. En tant que recherche exploratoire, cet article fournit des preuves du rôle déterminant de la municipalité de Windsor dans la formulation de la réaction canadienne à la crise des réfugiés indochinois, et pourrait mettre en question le discours national selon lequel le rôle principal pour les initiatives de réinstallation des réfugiés revenait aux grandes métropoles canadiennes. Cette étude est donc pertinente, étant donné qu’il y a des leçons importantes que l’on pourrait tirer de l’expérience de Windsor.